에리스리톨
빛과 어둠
최근 건강을 중시하는 소비자들 사이에서 제로 음료가 인기를 끌고 있습니다. 이러한 음료에는 설탕 대신 다양한 대체 감미료가 사용되며 그중에서도 에리스리톨(Erythritol)은 가장 널리 쓰이는 성분 중 하나입니다. 에리스리톨은 설탕보다 칼로리가 거의 없고 단맛은 유지할 수 있어 다이어트나 당뇨병 관리에 도움을 줄 수 있다는 점에서 각광받고 있습니다. 2025. 9. 14.
건강상 이점
충치 예방
에리스리톨의 건강상 이점은 분명 존재합니다. 첫째, 혈당에 거의 영향을 주지 않기 때문에 당뇨병 환자에게 안전한 감미료로 간주됩니다. 둘째, 설탕에 비해 치아에 해를 끼치지 않아 충치 예방에도 긍정적인 역할을 합니다. 셋째, 일반적인 설탕보다 칼로리가 거의 없기 때문에 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다.
뇌졸중
하지만 최근 연구들은 에리스리톨 안전성에 대해 새로운 시각을 제시하고 있습니다. 즉, 혈중 에리스리톨 농도가 높은 사람들에게서 심혈관 질환의 위험이 증가하는 경향이 관찰됐습니다. 에리스리톨을 섭취한 뒤 혈소판 활성화와 혈전 형성이 증가하는 현상을 확인했으며 이는 심장마비나 뇌졸중과 같은 중대한 건강 문제로 이어질 수 있다고 경고했습니다. 특히, 제로 음료나 다이어트 식품을 통해 고농도의 에리스리톨을 지속 섭취할 경우 이러한 위험이 커질 수 있다는 점에서 주의가 필요합니다.
소화 불편
과민성 대장증후군
또한, 에리스리톨은 일부에게 소화 불편을 유발할 수 있습니다. 설탕알코올 계열의 감미료는 장내에서 완전히 흡수되지 않아서 복부 팽만감, 가스, 설사 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 특히 과민성 대장증후군(IBS)을 앓고 있는 이들에게 해당 증상이 더 심하게 나타날 수 있습니다.
무분별 섭취
고농도 에리스리톨
에리스리톨은 설탕 대체제로서 여러 건강상의 이점을 제공합니다. 하지만 최근 연구 결과를 고려할 때 무분별한 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 특히 심혈관 질환의 위험이 있는 이들이나 고농도 에리스리톨을 자주 섭취하시는 이들은 전문가의 조언을 받는 것이 바람직합니다. 제로 음료를 선택할 때는 단순히 '무설탕'이라는 문구만을 보고 안심하기보다 성분표를 확인하고 자신의 건강 상태에 맞는 선택을 하는 것이 현명한 자세입니다.
